O que são e como agem no organismo

As chamadas “canetas emagrecedoras” são medicamentos injetáveis da classe dos agonistas do receptor de GLP-1 (peptídeo semelhante ao glucagon tipo 1) — como a semaglutida (Ozempic, Wegovy) — e, mais recentemente, agonistas duplos GLP-1/GIP, como a tirzepatida (Mounjaro, Zepbound). Esses fármacos imitam um hormônio produzido naturalmente pelo intestino após as refeições, atuando em receptores no cérebro, especialmente no hipotálamo, para reduzir o apetite, aumentar a sensação de saciedade e retardar o esvaziamento do estômago. Aprovados inicialmente para o tratamento do diabetes tipo 2, passaram a ser indicados também para obesidade depois que o ensaio clínico STEP 1, publicado no New England Journal of Medicine, demonstrou perda de peso média superior a 15% do peso corporal em participantes tratados por 68 semanas.

Os efeitos colaterais mais comuns

A maior parte dos efeitos relatados é de natureza gastrointestinal e costuma ser mais intensa no início do tratamento ou durante o ajuste de dose. Náusea, vômito, diarreia, constipação e dor abdominal estão entre as queixas mais frequentes nos estudos clínicos — em alguns ensaios, mais de 40% dos participantes relataram náusea em algum momento do tratamento. Os sintomas tendem a diminuir com o tempo e com o aumento gradual da dose, mas em uma parcela dos casos levam à descontinuação do medicamento.

Efeitos colaterais sérios, porém raros

Além dos sintomas digestivos, a bula traz alertas para eventos mais graves, ainda que pouco frequentes. A pancreatite aguda é um deles, assim como o aumento do risco de doença da vesícula biliar, associado à perda de peso rápida. Há também relatos de gastroparesia — esvaziamento gástrico anormalmente lento —, o que levou a FDA e sociedades de anestesiologia a recomendarem cuidados especiais antes de cirurgias em pacientes que usam esses medicamentos, pelo risco de aspiração durante a anestesia. A bula ainda traz alerta sobre tumores de células C da tireoide observados em estudos com roedores, motivo pelo qual o uso é contraindicado para quem tem histórico pessoal ou familiar de carcinoma medular de tireoide ou neoplasia endócrina múltipla tipo 2. Um estudo publicado na JAMA Ophthalmology em 2024 também identificou associação entre o uso de semaglutida e um tipo raro de neuropatia óptica isquêmica, reforçando a importância do acompanhamento médico em pacientes de risco.

O que acontece quando o tratamento é interrompido

A extensão do estudo STEP 1 acompanhou pacientes que interromperam o uso de semaglutida após 68 semanas de tratamento. Um ano depois, os participantes haviam recuperado, em média, dois terços do peso perdido, e parte dos benefícios cardiometabólicos observados durante o tratamento também regrediu. Isso acontece porque o medicamento atua sobre mecanismos hormonais que permanecem ativos apenas enquanto a substância está presente no organismo — ao suspender o uso, o apetite e os sinais de saciedade tendem a retornar aos padrões anteriores ao tratamento em poucas semanas.

Uso responsável e acompanhamento médico

Diante desse cenário, a Sociedade Brasileira de Endocrinologia e Metabologia e outras entidades médicas reforçam que esses medicamentos devem ser prescritos e acompanhados por profissionais de saúde, dentro de um plano terapêutico que inclua reeducação alimentar, atividade física — com destaque para o treino de força, importante na preservação da massa muscular — e monitoramento clínico contínuo. O uso sem indicação médica, motivado apenas por fins estéticos, expõe a riscos desnecessários e tende a não sustentar resultados a longo prazo, já que a interrupção do tratamento sem essas estratégias associadas é apontada como o principal fator ligado ao reganho de peso.

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